cm 52-58, maschio con testa verde scuro e collarino bianco, femmina con testa rossastra. Presente durante lo svernamento è frequente durante la migrazione primaverile. Si osserva nel mare costiero. anche davanti la costa alta, e le lagune, preferibilmente in corrispondenza delle praterie di fanerogame. Scarso o assente nelle zone umide interne e nelle valli da pesca. Alcuni soggetti estivano alla foce dell’Isonzo. Lo smergo minore è un anatra tuffatrice che si nutre di pesce con il becco dentellato adatto a trattenere organismi viscidi.