Die Miesmuschel ist ein zweischaliges Weichtier, das etwa 5-9 cm groß ist und sich von Plankton und im Wasser schwebenden, organischen Partikeln ernährt. Diese Muschelart ist im gesamten Mittelmeer weit verbreitet. Ein Großteil der im Handel erhältlichen Muscheln stammt aus Miesmuschelzuchten, die weltweit in den Küstengebieten anzufinden sind: Entlang der Atlantikküste der Iberischen Halbinsel und im Küstenstreifen vor Südafrika, China, Australien und Neuseeland, sowie an der Westküste der Vereinigten Staaten. In der Natur bilden sie große Kolonien (Bänke) im Gezeitenbereich (d.h. der Bereich, aus dem sich bei Ebbe das Wasser zurückzieht) der Küstenregionen. Diese Muschelart verträgt große Schwankungen im Salzgehalt und längere Trockenzeiten bei Ebbe. Um nicht auszutrocknen benötigt sie einen bei Flut eingesogenen Wasservorrat, den sie in ihren vollständig verschlossenen Schalenklappen aufbewahrt. Die längliche Miesmuschel besteht aus zwei symmetrischen Schalenhälften, die auf der einen Seite spitz zulaufen und auf der anderen breiter sind. Sie sind blauschwarz oder braun. Sie besitzt eine Drüse, die den Byssus-Faden produziert, der bei Kontakt mit Wasser erhärtet und widerstandsfähig wird. Mit diesem Faden befestigen sich die Muscheln an Felsen oder anderem harten Untergrund. Die Miesmuscheln sind getrennt geschlechtlich. Bei geöffneten Muschelschalen erkennt man die männlichen Tiere am ockergelben und die weiblichen Tiere am roten Schaleninneren. Die Befruchtung findet im Wasser statt, wenn die Männchen ihre Spermien und die Weibchen ihre Eier ins Wasser abgeben. Es handelt sich um eine vielgezüchtete Muschelart.