55-65 cm, ähnlich aussehende Männchen und Weibchen. Weißes Kleid mit langen Federn auf dem Nacken und Rücken, genannt Schmuckfedern, während der Fortpflanzungszeit. Er ist ganzjährig anwesend und nistet in Kolonien in Lagunenwäldchen, manchmal zusammen mit anderen Reiherarten und Kormoranen. Für die Suche seiner Nahrung, die aus kleinen Fischen, Amphibien und großen wirbellosen Tieren besteht, sucht er viele verschiedene Bereiche mit niedrigem Gewässer auf, von Stränden bis zu dem Netz der Entwässerungskanäle. Er ist oft zahlreich auf Watten vertreten. Selten entlang der Steilküste zu finden.