37-43 cm, ähnlich aussehende Männchen und Weibchen, Oberseite hellgrau, Unterseite weißlich, mit schwarzer Kopfkappe und Schopf im Nacken und schwarzem Schnabel mit heller Spitze. Sie vollbringt aufsehenerregende Sturzflüge beim Fischfang. Ganzjährig anwesend, nistet aber nicht. Sie ist die einzige im Winter anwesende Seeschwalbe. Man kann sie entlang der ganzen Küste und in der Lagune beobachten, zahlreich an der Mündung des Flusses Isonzo anwesend.