cm 37-43, sessi simili, grigio chiaro superiormente, bianco nelle parti inferiori, con calottina nera con ciuffo sulla nuca e becco nero con apice chiaro. Compie spettacolari tutti per catturare i pesci. Presente tutto l’anno ma non nidifica, è l’unica sterna presente durante l’inverno. Si osserva lungo tutto il litorale e la laguna, risulta numeroso alla foce dell’Isonzo.