cm 26-29, sessi simili. Piumaggio grigio, bianco e nero sulle parti inferiori durante il periodo riproduttivo. Grigia d’inverno con caratteristica”ascella” nera, visibile in volo. Non nidifica ma è presente tutto l’anno con consistenze molto variabili. Con l’alta marea forma grandi assembramenti in associazione con il piovanello pancianera sui cordoni litoranei e ambienti affini per poi disperdersi sulle piane di marea per l’alimentazione durante la bassa marea.